訴訟時(shí)效是催促債權(quán)人及時(shí)行權(quán)(懲罰在權(quán)利上睡覺(jué)的人),而非剝奪債權(quán)人的債權(quán)。因此,已過(guò)訴訟時(shí)效之債,債權(quán)本身依然存在,僅是權(quán)利效力發(fā)生減損,變成自然之債。同時(shí),賦予了債務(wù)人永久性的訴訟時(shí)效抗辯權(quán)，權(quán)利人勝訴權(quán)利歸于消滅。但是，如果另一方當(dāng)事人未提出訴訟時(shí)效抗辯，則視為其自動(dòng)放棄該權(quán)利，法院不得依照職權(quán)主動(dòng)適用訴訟時(shí)效，應(yīng)當(dāng)受理支持其訴訟請(qǐng)求。

一、分類：

1.普通訴訟時(shí)效。

根據(jù)《民法典》第188條第1款的規(guī)定,向法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為3年。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定。

2.特殊訴訟時(shí)效。

根據(jù)《民法典》第594條的規(guī)定,因國(guó)際貨物買賣合同和技術(shù)進(jìn)出口合同爭(zhēng)議提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁的時(shí)效期間為4年。

3.最長(zhǎng)訴訟時(shí)效。

根據(jù)《民法典》第188條第2款的規(guī)定,訴訟時(shí)效期間自權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計(jì)算。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定。但是自權(quán)利受到損害之日起超過(guò)20年的,人民法院不予保護(hù);有特殊情況的,人民法院可以根據(jù)權(quán)利人的申請(qǐng)決定延長(zhǎng)。

二、起算：

1.原則。根據(jù)《民法典》第188條第2款的規(guī)定,訴訟時(shí)效期間自權(quán)利人知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到損害以及義務(wù)人之日起計(jì)算。

2.例外。

(1)合同之債。

①未約定履行期限。未約定履行期限的,寬限期屆滿之日;但債務(wù)人在債權(quán)人第1次主張權(quán)利時(shí)明確表示不履行的,自表示不履行義務(wù)之日。

②約定1個(gè)確定履行期限。約定1個(gè)確定履行期限的,訴訟時(shí)效從履行期限屆滿之日起計(jì)算。

③約定多個(gè)履行期限(分期付款)。根據(jù)《民法典》第189條的規(guī)定,當(dāng)事人約定同一債務(wù)分期履行的,訴訟時(shí)效期間從最后一期履行期限屆滿之日起計(jì)算。

(2)侵權(quán)之債。

①人身?yè)p害賠償?shù)脑V訟時(shí)效期間,傷害明顯的,從受傷害之日起算。

②傷害當(dāng)時(shí)未曾發(fā)現(xiàn),后經(jīng)檢查確診并能證明是由侵害引起的,從傷勢(shì)確診之日起算。

三、重新計(jì)算：訴訟時(shí)效中斷

1.權(quán)利人向義務(wù)人提出履行請(qǐng)求。

2.義務(wù)人同意履行義務(wù)，具體情形包括義務(wù)人作出分期履行、部分履行、提供擔(dān)保、請(qǐng)求延期履行、制定清償債務(wù)計(jì)劃等承諾或行為。

3.權(quán)利人提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁。

4.與提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁具有同等效力的其他情形。下列事項(xiàng)之一,法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定與提起訴訟具有同等訴訟時(shí)效中斷的效力:

a.申請(qǐng)仲裁;

b.申請(qǐng)支付令;

c.申請(qǐng)破產(chǎn)、申報(bào)破產(chǎn)債權(quán);

d.為主張權(quán)利而申請(qǐng)宣告義務(wù)人失蹤或死亡;

e.申請(qǐng)?jiān)V前財(cái)產(chǎn)保全、訴前臨時(shí)禁令等訴前措施;

f.申請(qǐng)強(qiáng)制執(zhí)行;

g.申請(qǐng)追加當(dāng)事人或者被通知參加訴訟;

h.在訴訟中主張抵銷。